1. Présentation
a. RME ADI2 DAC
J’ai la version 1, sortie il me semble en 2017 et basée sur le chipset AKM4490 (single). Une v2 est sortie en début d’année passant à l’AKM4493 et fournissant une télécommande améliorée. Le prix reste inchangé, il se trouve neuf à un peu moins de 1000 EUR. Pas vraiment d’information sur le mode d’amplification casque, à part une formulation un peu nébuleuse dans le mode d’emploi et sur leur site. Je ne vais pas revenir sur toutes les possibilités de ce petit RME, je vous renvoie au site officiel https://www.rme-audio.de/adi-2-dac.html et au sujet dédié du forum http://www.tellementnomade.org/forum/vi ... 96&t=16816. Je dirais plutôt que ses principaux avantages sont :
- Sortie 6.35 et 3.5mm avec un mode spécial IEM
- Evidemment ses possibilités d’EQ et toutes les options possibles offertes
- Son format compact
- Le suivi actif de RME et l’écoute des clients, ainsi que les upgrades réguliers de son firmware
Prix : un peu moins de 1000 EUR
b. Questyle CMA Twelve Master
Je ne connaissais jusque-là Questyle qu’au travers de ses DAP : QP1R et QP2R. Un line up très réduit mais qui a su faire parler de lui ! Loin du streaming bluetooth et autre, ces baladeurs se concentrent uniquement sur le son. Ils ne font que ça et le font bien. Ce qui distingue principalement Questyle de ses concurrents c’est le type d'amplification en mode « direct current » (d’ailleurs le nom CMA vient de Current Mode Amplification - il me semble que Bakoon offre aussi cette technologique).
Un autre élément mis en avant par le constructeur est le True DSD, qui promet une gestion la plus fidèle possible de ce format. Tout cela est breveté et je ne saurais rentrer trop dans les détails mais pour ceux que ca intéresse : https://www.questyle.com/en/technology .
Le CMA Twelve est donc sorti pour les 12 ans de la marque en 2018, et promet d’offrir ce que la Questyle fait de mieux jusqu’ici. Il existe deux versions, la version « standard » et la version « master », dont les PCB sont gravés sur de la céramique ROGERS pour plus de précision blablabla. Je ne sais pas si c’est vrai mais j’ai pris la version master en bon consommateur
. Pas d’option à tout va sur ce DAC/AMP, mais 3 sorties : 4.4mm, 6.35mm et XLR4. La puce DAC est la même que pour ma version du RME : AKM4490, mais il y en a deux cette fois (dual chip).
Prix : variable en fonction des pays, grosso modo de 1100 EUR à 2100 EUR entre les versions / pays.
c. Conditions du test
- Source : Rpi avec RopieeeXL, câble USB standard à 10 balles, serveur Roon
- Casque : Final Audio D8000, câble stock en 6.35
Pour l’égalisation du volume, j’ai utilisé l’appli Sound Meter (merci Murloc) sur un morceau lambda. Une fois le volume fixé sur les 2 ampli, je ne l’ai plus modifié.
2. Ecoutes comparatives
a. Playlist
- Rebecca Pidgeon - The Raven
- Macry Gray - Stripped
- The Dave Brubeck Quartet - Time's Out (2000 Japan Remaster)
- Daft Punk - Alive 2007
- Nirvana - MTV Unplugged
- Frank Sinatra - Live at the Sands
- Michel Petrucciani Trio - Trio in Tokyo
- Jay Eletronica - A Written Testimony
- John Renbourn - Sweet Potato
b. Au casque
Je commence par le Questyle car c'est lui que j'ai le mieux dans les oreilles ces derniers temps.
Sur les morceaux qui mettent en valeur les voies et les instruments, le Questyle procure un ensemble voie/instrument extraordinaire, avec la voix parfaitement placée et suffisamment charnue et suave. Ce qui saute aux oreilles avec Macy Gray et Rebecca Pidgeon c'est la capacité à retranscrire toutes les nuances vocales à en donner la chair de poule.
Clairement sur le morceau "Raven" l'écoute me donne des frissons, la voix monte, monte avec le piano mais reste à distance raisonnable d'aigus piquants. Quand on passe à Macy Gray et le morceau "I try", on ressent bien la vibration des cordes de la basse, l'enregistrement est très bon et on a l'impression d'être face à Macy.
Sur le RME la sensation des voies est un peu différente, on a l'impression d'une transparence accrue mais du coup les aigus peuvent se montrer dangereux. Le niveau de détails parait légèrement supérieur, par exemple de 1min33 à 1min40 on décèle davantage les musiciens qui se préparent à entrer en scène sur le morceau "XXX"
Quand on passe à l'album de Macy Gray, les attaques de basse sont plus nettes et donnent une légère impression de raideur par rapport au Questyle. Là on le musicien avait des doigts agiles, on a davantage l'impression qu'il a les doigts raides.
Sur Take Five, le Questyle transforme le saxophone en un serpent qui tourne autour de vous et vous hypnotise. On ressent la moindre variation d’intensité sur la batterie, quelle que soit la caisse ou la cymbale concernée. Sur le solo de batterie de Joe Morello à 2.40 on en prend plein la tête, c’est propre mais qu'est ce que c’est engageant !
Avec le RME, la séparation des instruments est excellente et on garde le même niveau de détails sur les variations d'intensité mais on est un cran en dessous sur la fougue du morceau. Encore une fois les attaques de note sont plus franche et sèche. On est marqué par la technicité des solo, on tape un peu moins du pied pendant ce temps là.
Je passe à Daft Punk sur Alive 2007. Je ne mets pas RAM car Alive me met davantage la patate et je suis tellement enthousiaste avec mes écoutes que j'ai envie de rester sur ma lancée. J'ai écouté plusieurs fois plusieurs morceaux en switchant entre le Questyle et le RME. Si les basses sont un peu plus nettes et sèches sur le RME c'est vraiment ténu. Kif kif bourrico pour moi ici.
Les deux me donne une séparation entre le public et la musique au top et une largeur de scène comparable.
Daft Punk étant un peu une impasse, je reviens sur des morceaux plutôt voie : Nirvana - Oh Me et Frank Sinatra - Come Fly with Me. Une nouvelle fois les poils qui se hérissent avec le Questyle sur la voie de Kurt Cobain. La scène semble parfaitement restranscrite et on place parfaitement les musiciens. Par rapport au RME, un petit grain en plus dans la voie qui fait trembler. Sur le disque de Sinatra, on ferme les yeux et on croit voir Frank qui arrive sur scène c’est bon bon bon bon ! Le Questyle est magique ici.
Pas grand-chose à reprocher au RME ici mais on vit un moment un peu moins magique. Alors on tente de monter le son pour voir si ça améliore mais non, ça ne change rien.
J'enchaîne avec Michel Petrucciani Trio et John Renbourn (Sweet Potato). Les deux écoutes m'amènent à un ressenti similaire. Le RME sonne un peu plus chirurgical sur les notes, tant sur le piano de Michel que sur la guitare acoustique de John. Il donne une sensation de plus de transparence exacerbée au prix d'un peu moins de groove.
Je termine par l'album qui a tourné en boucle chez moi depuis quelques temps : Jay Eletronica. On n'est pas sur un enregistrement "audiophile" mais certaines attaques sont bien marquées en on sent une nouvelle fois la différence entre le RME et le Questyle. Sur le morceau The Neverending Story, le Questyle donne l'impression d'apporter une puissance un peu plus élevée sur le bas du spectre, ou alors ce sont les aigus moins présents qui donne cette sensation.
Sur le RME, on a l'impression d'aigus un peu plus pointus et qui pourraient devenir dérangeant pour une oreille sensible.
L'écoute est plus agréable et moins agressive avec le Questyle.
c. Aux intras
Impossible pour moi de régler correctement le niveau sonore entre les 2 machines avec l'appli déjà mentionnée, j’ai donc procéder « à l’oreille », pour ce que cela vaut
Les sensations sont globalement similaires à l’écoute au casque et je ne reviendrai pas dessus. Aucun des 2 ne donne du souffle sur mes intras, les sorties sont particulièrement propres ! Un régal à utiliser avec ses intras.
A noter que sur le Questyle, il faut modifier à la main la sortie en « low » sous l’ampli, ce qui n’est vraiment pas pratique (il y a 2 switch par voie, donc 4 switchs à changer), tandis que le RME détecte automatiquement le branchement du câble sur le connecteur 3.5mm et se met ensuite en mode « iem » tout seul.
Attention aussi aux câbles coudés comme le Hulk, ca ne passe pas avec le Questyle car les connecteurs sont légèrement enfoncés dans la façade :
3. Conclusions
On a là deux écoles qui s’affrontent en partant de la même puce AKM4490 et qui arrivent à des résultats excellents mais bien différents. Pour caricaturer on peut dire que c’est la technologie vs. l’ancien monde, l’affichage digital vs les lampes fixes, les boutons multi taches vs. les leviers qu’on monte ou baisse pour le on/off etc.
A ma droite RME, orientée pro et studio/enregistrement/mastering, nous donne un excellent couteau suisse, rempli de possibilités, tout automatisé et à un prix très compétitif je trouve. C’est un peu « deutsche quality » pour le son, c’est droit, très très droit, et un peu plat en termes de scène. Le niveau de détails est excellent, on a vraiment un DAC/AMP transparent mais qui peut du coup frôler l'accident de parcours sur des aigus mal enregistrés.
A ma gauche, le Questyle. Approche « direct current » et classe A, un seul objectif et une seule option (non testée encore, le Class A BIAS Control). Il vous donne des frissons, il vous porte aux nues, il enrobe le message d’une parure magique et vous scotche pendant au casque pendant des heures à n’avoir qu’une envie : continuer d’écouter, enchainer les morceaux et ne pas faire attention à ce qu’il se passe à côté.
J’ai une expérience quasi nulle sur les combo DAC/AMP avec le D8000. J’ai testé sur un Hugo2, sur mon QLS QA361, sur les différents DAC E1DA et rapidement chez Popof sur un Auris HA2 (QLS en source, trop succinct pour en dire quoi que ce soit, à l’époque c’est le D8000 qui m’avait charmé), et bien sûr avec le RME. Le Questyle m’apporte quelquechose de différent, un envoutement à part de toutes ces écoutes.
Je ne sais pas si le charme continuera d’opérer sur la durée mais c’est très dur de revenir au RME après une session avec le Questyle. Il est possible que l’écoute devienne un peu fatiguante sur une longue période, j’en saurai plus d’ici quelques semaines. Le RME pourra alors fournir un retour bienvenue à une écoute plus droite. Si ce n’est pas le cas, je pense que le RME ne restera pas car je n’utilise que très peu l’EQ et que je pourrais toujours la mettre en place sur Roon.
Il me reste également à tester la sortie XLR4… je suis en quête d’un câble adéquat (à bon entendeur !)
c'est un super appareil, pas de doute et je pouvais très bien vivre avec. Mais bon je suis en lune de miel avec le Questyle là et je pense que pour les signatures droites je vais me contenter du E1DA 9038S 
